Historia de éxito de Alumni: El ex alumno de 2016, Iván Delgado, logra su sueño con la NASA

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El trabajo de Delgado se centra en los fundamentos del éxito de la misión.

El viaje de Iván a la NASA: demostrando que lo tiene todo

Una carrera en la NASA fue un sueño que comenzó en Carver High School para el ex alumno Iván Delgado. Antes de ingresar a su último año en la escuela magnet de tecnología, ingeniería y artes, Iván había completado el Programa gratuito de Becarios Aeroespaciales de la Escuela Secundaria de Verano (HAS) de la agencia espacial (los estudiantes tienen que completar todo el trabajo asignado con los mejores estudiantes seleccionados). Iván dijo que sabía que quería ser parte del futuro de la NASA tan pronto como pisara el JSC.

Iván en la portada del folleto del programa HAS

Al terminar el programa de la escuela secundaria, buscó en el sitio web de la Iniciativa one Stop Shopping (OSSI) de la NASA. Iván estaba buscando becas universitarias cuando se topó con una oportunidad. Iván aplicó y fue aceptado en una pasantía de un año en el Centro Espacial Johnson (JSC).

Entre los estudiantes universitarios, seniors y ph.d. participantes, Iván fue el único estudiante de secundaria en el programa de un año de duración. Eso significaba que viajaría de lunes a viernes entre asistir a la escuela en Carver y dirigirse al Centro Espacial Johnson (JSC) para trabajar como pasante.

Iván trabajó en el Grupo de Trabajo de Seguridad Informática, donde creó una aplicación de recuperación de datos escrita en el lenguaje de programación Python. El programa utiliza un lenguaje de codificación específico con el que Iván no tenía experiencia previa. Aún así, estaba preparado para el desafío. Aprendió por sí mismo el nuevo lenguaje de codificación para operar eficientemente el programa, que recopila datos que los funcionarios de la Oficina de Seguridad y Garantía de Misión de la NASA utilizan para identificar preocupaciones de seguridad para próximos vuelos, misiones, transiciones de software y revisiones finales de seguridad.

Iván pudo experimentar algunas «cosas geniales como abordar la Estación Espacial Internacional (ISS)» usando realidad virtual, es lo que los astronautas usan para prepararse para misiones y caminatas espaciales. Sin embargo, fueron las interacciones diarias las que lo inspiraron y motivaron. Sabía que la NASA estaba donde debía estar.

Iván recibió la noticia de que continuaría trabajando en Johnson después de ser aceptado como pasante de aviónica y software a tiempo completo en la división de la Estación Espacial Internacional.

Cuando el estudiante de primera generación estaba a punto de irse a la universidad, la NASA honró a Iván por sus esfuerzos en la agencia espacial. El premio reconoció su diligencia y pensamiento rápido al lidiar con una circunstancia que podría haber representado una amenaza significativa en el sitio en el Centro Espacial Johnson. El Dr. Stephen Mackwell entregó el premio a Iván. Mackwell fue Director del Instituto Lunar y Planetario de la USRA en Houston, Texas, desde 2002 hasta 2016. Desde 2016 hasta 2019, Mackwell fue el Director Corporativo de Programas Científicos en la sede de USRA en Columbia, MD. Es profesor adjunto en el Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Rice.

Experiencia postsecundaria

Iván, un graduado de la escuela secundaria Magna Cum Laude, asistió al Programa de Honores de Ingeniería de la Universidad de Texas A & M, donde recibió su licenciatura en ingeniería informática. Recibió su maestría en ingeniería de software de la Universidad de Houston-Clear Lake. Como estudiante en Texas A&M, apareció en The Atlantic en un artículo sobre cómo los tipos correctos de apoyo preparan a los estudiantes de primera generación o Gen-F para una vida de éxito para que puedan abrir el camino para otros en casa.

Iván agradece a Aldine ISD

Iván Delgado posa con el Dr. Stephen Mackwell.

Iván le da crédito a Aldine ISD por prepararlo para la universidad y su carrera. Está agradecido con el personal de Carver HS, como la maestra Samita Debnath, por prepararlo y darle una ventaja. Iván comenzó a tomar cursos de ingeniería en la Choice School durante su primer año de secundaria.

El programa de ingeniería en Carver utiliza el plan de estudios Project Lead the Way. El programa enseña elementos clave de las carreras basadas en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) utilizando un plan de estudios compuesto por una serie de actividades basadas en proyectos STEM.

Iván reconoce las habilidades que adquirió en las clases de matemáticas, ciencias e inglés. También elogia el curso de gestión de información empresarial que tomó. Aprendió MS Word, PowerPoint y Excel, que son habilidades que usa todos los días en su trabajo. Según Iván, estas herramientas son tan simples pero tan importantes.

«Creo que muchos estudiantes no toman esto lo suficientemente en serio o subestiman las oportunidades de capacitación de Carver HS. Los uso para presentar mis hallazgos, escribir documentos técnicos y más», dijo Iván.

Aprovechando cada oportunidad

«A través de toda la experiencia del Centro Espacial Johnson de la NASA, encontré mi pasión», dijo Iván. «Desde el primer momento en que pisé el JSC, supe que quería trabajar en la NASA. Cuanto más aprendía sobre el programa espacial, más me daba cuenta de que quería ser parte del futuro de la NASA. Mis mentores, familiares y amigos proporcionaron abundantes recursos y apoyo técnico. Ellos y mis compañeros de trabajo se hicieron buenos amigos para mí. Cada oportunidad ha aumentado mi confianza en seguir una carrera en STEM.

«Hasta el día de hoy, todavía tengo los mismos mentores que me ayudan a navegar a través de mi carrera. No sé cómo enfatizar la importancia de esto. Más o menos por qué quiero organizar sesiones en persona o algo similar».

Mantener una mente abierta y evitar la visión de túnel

«Antes de todas mis experiencias, me sentía limitado a solo un campo de trabajo en particular. Ya no es así. Ahora sé que puedo adaptarme y superar cualquier desafío en el futuro».

La importancia de un sistema de apoyo sólido

Iván da crédito a sus padres por estar siempre ahí. Desde que era un niño, se aseguraron de que terminara su tarea y asistiera a los eventos de premios. Enfatizó que tener el sistema de apoyo adecuado es un factor importante para tener un buen desempeño en la escuela, el trabajo y la vida.

Pagarlo hacia adelante buscando ayudar a los estudiantes de Aldine ISD

Iván no ha perdido el contacto con la comunidad de Aldine. Él y su amigo Noe Hernández, profesor de matemáticas en Aldine High School, están discutiendo la creación de programas después de la escuela para guiar a los estudiantes. Se centrarán en el desarrollo profesional, como navegar por las ferias de carreras en la universidad, obtener la experiencia adecuada para obtener entrevistas y obtener información sobre las carreras técnicas.

«Quiero hacerles saber que todo es posible», dice Iván. «Escuché que el superintendente actual usa la frase ‘multiplicar la esperanza’, esa es una excelente manera de expresar lo que quiero hacer por los estudiantes con el sueño de ir a la universidad y seguir un campo STEM».

¿Qué sigue?

Desde que se graduó de la universidad, Iván ha estado aprendiendo ruso. Dice que tiene una competencia elemental, pero está trabajando constantemente en ello. También recibió el Premio Mountainside de la División de Software, Robótica y Simulación de la NASA por el trabajo sobresaliente que condujo a la finalización y demostración del Lanzamiento de Producción Inicial de Gateway Data Services. El software crítico volará en Gateway, una nueva estación espacial que orbitará la luna y pondrá a los humanos de vuelta en la luna por primera vez desde la década de 1970. Ahora, Iván tiene más responsabilidad. Revisa y evalúa los diseños de sistemas desde las etapas de desarrollo hasta las operaciones en tiempo real. Se asegura de que las naves espaciales como las de SpaceX sean seguras y no representen una amenaza para los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS).

Iván todavía espera explorar la frontera final.

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