Alumnos de Escuela Secundaria MacArthur realizan cursos de verano para adelantar materias y prepararse para su futuro profesional

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Alumnos en el aula de Mark Hockman están riéndose y colaborando. Recitan juntos partes de una ecuación de cálculo que formó parte de una actividad preliminar que resolvieron durante el trabajo individual. Pregunta cuántos alumnos consiguieron la respuesta correcta y varios alzan sus manos. Una alumna realiza un gesto de frustración. Hockman le pregunta si recordará cómo resolver el problema en el futuro y ella le responde que intentaría. Le dice que no dude de sí misma y que tenga confianza. Ella se ríe y responde, “OK”.

Hockman y los alumnos muestran altos niveles de entusiasmo y energía al repasar una tras otra ecuación.

Caminando por los pasillos del colegio se oye la voz de Nicholas Dorn quien enseña el curso preparatorio para la clase Química de Colocación Avanzada (Colocación Avanzada o AP por sus siglas en inglés). Les explica y demuestra a los alumnos las leyes de los gases como la teoría cinético-molecular y la Ley de Boyle.

Para muchos alumnos, pasar mayor parte de sus vacaciones en cursos intensivos de verano no es nada atractivo. Pero es exactamente lo que hicieron estos alumnos. Participaron en los cursos preparatorios para poder tomar los cursos de Cálculo AP y Química AP en el otoño. La Escuela Secundaria MacArthur ofrece estos cursos preparatorios gratis durante el verano. Hockman y Dorn son dos de los profesores que trabajan con los alumnos del colegio durante el verano.

Hockman no tiene ningún problema dando la clase de verano. Él da la clase con la intención de fomentar entre los alumnos el interés por el cálculo y para ayudar a los alumnos a tener éxito.

“Me encanta dar clases cada verano porque nos convertimos en una familia”, dijo Hockman. “Llegas a conocer a los alumnos a un nivel personal y ellos se divierten en clase. Cuando llega la fecha para rendir la prueba AP, ellos ya han dedicado entre 30 a 40 horas asistiendo a clases particulares fuera del día lectivo regular. Han desarrollado un vínculo de amistad con sus compañeros de clase … y todo comenzó en el verano.

[quote]La mayoría de nuestros alumnos son la primera generación de su familia en graduarse de la secundaria o de recibirse de la universidad. Esto es lo que verdaderamente me inspira de seguir enseñando. Esto les permite a los alumnos a tener éxito a nivel universitario.[/quote]

“Están viviendo el sueño americano. Reciben la mejor educación del mundo. Los mandamos a algunas de las mejores universidades de Estados Unidos.

«Estudian en Stanford y Harvard. Y no sólo están asistiendo a las mejores universidades, van con todo su primer año universitario completo. Y ¿dónde lo están logrando? Aquí en la Escuela Secundaria MacArthur”.

Según Marguerita Guerra, el colegio ha brindado el curso preparatorio de Cálculo AP por 22 años mientras que se ha ofrecido el curso preparatorio de Química AP por 10 años. Guerra, quien sirve de subdirectora de la escuela, agregó que cada año siguen creciendo en popularidad los programas preparatorios para obtener crédito universitario.

“Hace años cuando empezamos a brindar un curso preparatorio de Cálculo AP, sólo teníamos una clase de alumnos”, dijo Guerra. “Quisimos hacer crecer el programa. Uno de nuestros docentes tuvo la idea de ofrecer un curso de verano. Fue un éxito. Luego decidimos también brindar un curso preparatorio para Química AP. Y cada año, tenemos más alumnos interesados y matriculándose en los cursos. Muchos alumnos se matricularon para los cursos preparatorios ofrecidos en el verano 2014. Pero un poco más de 100 alumnos terminaron los cursos de seis semanas. Y casi todos de estos alumnos aprobaron los cursos”.

Guerra agregó que los cursos son una gran oportunidad para los alumnos. Pueden avanzarse en sus créditos además de prepararse para cursos más avanzados y de nivel universitario durante su penúltimo y último año de la escuela secundaria.

Luis Banda, un alumno del curso preparatorio para Cálculo AP, está de acuerdo.

“Pensé que sería mejor avanzar en mis créditos en vez de pasar el verano sintiéndome aburrido”, dijo Banda. «Realmente he disfrutado esta oportunidad”.

Selena Prado y Christian Rennie tomaron el curso preparatorio para Química AP. Esperan conseguir crédito universitario mientras cursan la escuela secundaria y también reducir los gastos universitarios en el futuro. Alumnos necesitan [icons icon_name=»icon-external-link» icon_size=»14px»]sacar una puntuación de 3 o superior en la pruebas AP para obtener crédito universitario.

Cómo los cursos de AP ayudan a alumnos

[ul class=»list list-arrow_blue»] [li]Los cursos de AP o colocación avanzada son cursos de nivel universitario que alumnos pueden tomar en la escuela secundaria. Alumnos rinden exámenes AP a medida que completan cada curso. Alumnos suelen recibir créditos universitarios si sacan una puntuación (en las pruebas que tomaron) de tres o superior en la escala de cinco puntos. La puntuación AP ofrece una recomendación sobre que tan calificado está el estudiante para recibir estos créditos universitarios o una ubicación avanzada dentro del programa académico. Eso les puede dar a los estudiantes más tiempo para obtener una doble titulación o aprovechar programas universitarios para estudiar en el extranjero, y gastan menos dinero en las colegiaturas.[/li] [/ul]

“Mis padres no tienen mucho dinero”, dijo Prado. “Tomé el curso de verano para ahorrarles dinero en el futuro … cuando asista a la universidad”.

“Tomé el curso para poder obtener crédito universitario”, dijo Rennie. “También espero graduarme de la escuela secundaria antes de tiempo”. A Rennie le interesa la ingeniería robótica.

Debbe Cruz se matriculó en el curso preparatorio para Cálculo AP para preparase para una carrera en el campo de la medicina.

“Las matemáticas son muy relacionadas con las ciencias”, dijo Cruz. “Decidí aprovechar mis vacaciones de verano para prepararme para entrar en la carrera de la medicina”.

Alumnos pueden retirarse de los cursos preparatorios de verano en cualquier momento sin afectar su promedio académico (GPA, por sus siglas en inglés). Los cursos de seis semanas de duración son rigurosos.

“Los maestros trabajan con los alumnos para ayudarles manejar su tiempo”, dijo Guerra. “Hay muy pocas exenciones para ausentarse. Pero sí hay algunas exenciones. Tenemos algunos alumnos que concursan durante el verano a la vez que el curso está en marcha. Si es necesario, los docentes se comunicarán vía Skype. De nuevo, los cursos son rigurosos. Los alumnos necesitan dedicar su tiempo al estudio para tener éxito”.

Rodrigo Nava dijo que el curso preparatorio para Cálculo AP hizo que se esforzara.

“Hizo que me esforzara más que un alumno regular”, dijo Nava. “Sólo tienes seis semanas, así que tienes que trabajar arduamente. Definitivamente el curso te prepara para lo que viene”.

Otro compañero de clase, David Alvarado, también estuvo de acuerdo que el curso mejoró sus hábitos de estudio.

“Tomar este curso me ayudó manejar mi tiempo”, dijo Alvarado. “Asistí a clase por mi propia voluntad. En vez de echar a perder mis vacaciones, este curso me ayudó a convertirme en mejor persona”.

“Tienes que poner mucho esfuerzo y ser una persona automotivada para tener éxito,” dijo Paola Solís de su curso preparatorio para Química AP.

Amigos Banda y Ricardo Vela quieren seguir carreras en ingeniería. Ambos dijeron que aprendieron mucho en el curso preparatorio para Cálculo este verano.

“Si vuelves al punto de partida y donde estamos hoy, hemos aprendido mucho”, dijo Vela. “No sabíamos nada sobre derivadas ni nada de eso … así que hemos aprendido mucho”.

“Recomiendo este curso a otros alumnos”, agregó Banda. «Especialmente si quieren seguir alguna carrera de matemáticas o ingeniería. Este curso podrá ayudarles avanzar en esos campos”.

Cuando se les preguntó si el curso preparatorio para Cálculo AP fue aburrido, se rieron y simultáneamente contestaron “no”.

“De ningún modo. Los docentes eran extraordinarios y muy graciosos en sus estilos de enseñanza y su sentido del humor”, dijo Banda.

“El ámbito fue absolutamente un buen entorno de aprendizaje”, añadió Vela.

“De verdad, hizo que deseara volver a clase”, dijo Banda.

Paola Solís, una alumna del curso preparatorio para Química AP, expresó sentimientos parecidos.

“El curso fue muy divertido”, dijo Solís. “El señor Dorn no sólo se preocupó con el conocimiento de la materia. También nos enseñó la relevancia del aprendizaje”.

El curso preparatorio para Cálculo AP tuvo un grupo grande pero alumnos como Vela, Banda y Cruz encontraron que el ámbito satisfago sus necesidades. Alumnos pudieron trabajar en grupos pequeños para realizar ciertas tareas y recibieron ayuda individualizada que necesitaban.

“Adquirí confianza tomando este curso”, dijo Cruz. “Este curso exige mucho trabajo pero todos los compañeros de clase me apoyaron mucho y si tenía una pregunta, el profesor estaba ahí. Ya para la segunda semana del curso, me sentí más segura en lo que estaba haciendo”.

Los conocimientos y aptitudes adquiridas por Cruz le ayudaron mejorar su puntuación en matemáticas del SAT (examen de acceso a la universidad). Mientras cursaba la clase de verano, rindió el SAT por segunda vez y superó su puntaje de la prueba anterior.

“Realmente mejoré mi puntuación en la sección de matemáticas del SAT en comparación con el puntaje de la primera vez”, Cruz dijo.

La Dra. Kristin Craft, directora del colegio, dijo que esto no le sorprende. Agregó que el personal está dedicado a crear un fuente más fuerte de alumnos “listos para las pruebas AP” a través de los programas de verano para alumnos de penúltimo año de la escuela secundaria además de alumnos entrantes al 10mo grado (el segundo año de la escuela secundaria).

“Los cursos preparatorios y cursos AP preparan a los alumnos para poder realizar el trabajo de los cursos AP cuales son muy rigurosos y les ayuda desarrollar conocimientos y habilidades que permiten ampliar el pensamiento crítico que necesitarán para tener éxito en la universidad”, dijo Craft. “En el curso académico 2013-2014, tuvimos 710 alumnos que tomaron al menos un curso de AP. Eso es un incremento de 34.98% en relación a 2010.

[quote]Queremos incrementar el número de alumnos que cursan los cursos AP y queremos que los alumnos tengan mayores posibilidades de éxito en el programa AP. Esto es crucial para nosotros porque el programa AP sirve de transición de la escuela secundaria a la universidad para alumnos que están preparados para aplicarse en los cursos de nivel universitario.”[/quote]

Craft informó que alumnos suelen rendir las pruebas AP en mayo. Al aproximarse las fechas de las pruebas AP, no es raro ver alumnos y docentes en el colegio hasta las 7 ó 8 de la noche trabajando en grupos o en clases de tutoría (clases particulares). Muchos hasta realizan sesiones de estudio por los sábados.

“No sólo queremos que los alumnos participen en el programa AP sino también deseamos potenciar su autoestima”, Craft dijo. “Muchos alumnos pueden presentarse a más de una prueba AP. Al acercarse el periodo de exámenes, los docentes planean para poder trabajar con alumnos o organizan sesiones de repaso para que la mayoría de los alumnos puedan asistir. Algunos docentes organizan sesiones de repaso entre las 4 y 6 de la tarde y otros de 6 hasta las 8 de la tarde. Alumnos quieren rendir bien sus exámenes AP y dedican hora tras hora. Les ofrecemos mucho apoyo. Necesitan confiar en sí mismos que pueden aprobar los exámenes”.

Los alumnos también cuentan con el apoyo de sus padres para tomar los cursos de verano.

“Mis padres apoyaron mi decisión de tomar el curso preparatorio para Química AP”, dijo Rajiv Ramnarine. «Pensaron que me beneficiaría”. Ramnarine desea seguir una carrera en el campo de ingeniería mecánica.

“Mi madre está muy involucrada en mi educación”, dijo Banda. “Siempre me está preguntando sobre mis calificaciones. Cuando le dije que tomaría el curso de verano, se puso muy feliz y estaba muy orgullosa de mí. Me dijo que soy muy responsable”.

Todos los alumnos estuvieron de acuerdo que es un sacrificio. Muchos familiares se van de vacaciones mientras los alumnos asisten a los cursos de verano.

“Es difícil”, dijo Vela. “Pero al mismo tiempo comprendemos que la escuela es más importante. Es (la educación) nuestra mejor oportunidad para lograr un futuro mejor”.

“Mi mamá siempre me ha apoyado y siempre ha sido muy involucrada en mi educación”, dijo Solís quien aspira a ser médica. “Ella no tuvo la oportunidad de recibir una educación como yo. Para mí, la escuela es muy importante. La educación es la clave que abrirá las puertas de la oportunidad en mi futuro”.

Son los alumnos que inspiran a Dorn cada verano.

“Los alumnos que toman el curso preparatorio para Química AP son fuera de serie”, dijo Dorn. “Ellos están dedicando su tiempo a estudiar. Trabajan más allá de sus responsabilidades para mejorar su vida. Disfruto el curso de verano porque los alumnos que toman este curso son muy inquisitivos. Suelen hacer más preguntas sobre el por qué de las cosas, lo cual les ayudará en el curso y en el futuro”.

Dorn anima a los alumnos a tomar el curso preparatorio para Química AP. Recordó algunos alumnos quienes pensaron que no rendirían bien en el curso. Terminaron aprobando el curso y rindieron bien en la clase de Química AP.

“Creo que no habrían adquirido la confianza en sí mismos para el trabajo a nivel universitario sino hubieran tomado el curso preparatorio para Química AP”, dijo Dorn.

La profesora Clara L. Guerra también da clases de verano. Actualmente forma parte de la plantilla docente de la Escuela Media Hambrick. Pero ella fue una de los primeros docentes que dio el curso preparatorio para Química AP durante el verano en la Escuela Secundaria MacArthur hace 10 años.

“Los cursos de verano son una gran oportunidad para alumnos de segundo año de la escuela secundaria”, dijo C. Guerra. “Les da a los alumnos más posibilidades para que los alumnos puedan cursar clases de nivel universitario como los cursos AP en su penúltimo y ultimo año de la escuela secundaria. Esto es una gran oportunidad para aquellos alumnos que desean seguir una carrera en la medicina o carreras en el campo de las ciencias”.

Relató la historia de un antiguo alumno, Raúl, quien se graduó primero de su promoción (clase) por ser el alumno más sobresaliente. Raúl tomó el curso preparatorio para Química AP durante un verano y descubrió su pasión por la química.

“Tomando el curso de verano, él floreció”, dijo C. Guerra. “Ese otoño cuando se inscribió para el curso de Química AP, pude ver esa pasión y cómo él comprendió la importancia de la química en la vida. Su pasión lo llevó a estudiar la química en la Universidad de Texas A&M y actualmente es un químico trabajando en Houston”.

Craft elogia al personal, los alumnos y padres por su dedicación.

“No hay duda que estos miembros del personal se han dedicado a dar los cursos de verano y están comprometidos con sus alumnos ”, dijo Craft. “El hecho de que estén dispuestos a pasar seis horas cinco días de la semana por seis semanas durante el verano en una clase muestra la dedicación de los alumnos. Los docentes están apasionados por los programas. Y los alumnos tienen un gran dinamismo. Pero también hay que hablar sobre los padres.Tenemos la suerte de tener el apoyo de ellos.

“En la Escuela Secundaria MacArthur, estamos dedicados al desarrollo de un fuerte programa AP. Queremos que los alumnos tengan mayores posibilidades de éxito”.

Escucha lo que dicen los docentes y alumnos sobre los cursos preparatorios de verano en la Escuela Secundaria MacArthur. Éstos cursos preparatorios preparan a los alumnos para poder tomar cursos de AP o colocación avanzada en el colegio.

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