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Distinguirá la Alcalde de Houston a maestro de música de Aldine ISD con el premio de la Herencia Hispana
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La Alcalde Annise Parker distinguirá a José Antonio Díaz en octubre. El educador de la preparatoria MacArthur es uno de los galardonados con el Premio de la Herencia Hispana 2014. Díaz recibirá el reconocimiento en la categoría de «Arte en la comunidad».
Díaz ha formado a músicos en la escuela MacArthur High desde 1985. También trabaja con estudiantes en géneros musicales como Jazz Latino en el [icons icon_name=»icon-external-link» icon_size=»14px»]Instituto Musical Díaz, una organización sin fines de lucro que fundó en el año 2000. Su búsqueda por la excelencia le ha ganado el reconocimiento de artistas bien conocidos. Uno de ellos es el percusionista Ndugu Chancier, ex miembro de la banda musical Santana que ha colaborado con Díaz durante más de 20 años.
Algunos de sus estudiantes han logrado reconocimiento. Por ejemplo, tres de sus ex alumnos ganaron premios Grammy. Y algunos de sus ex estudiantes han tocado junto a artistas famosos que van desde Harry Belafonte hasta Beyoncé.
«Hemos tenido la fortuna de trabajar con muchos artistas», dijo Díaz. «Los estudiantes han trabajado con Terence Blanchard, Branford Marsalis, Johnny Pacheco, y Celia Cruz.»
Otros músicos incluyen a Wynton Marsalis, Eddie Palmieri, Bobby Valentín, Ismael Miranda, Roberto Roena, Poncho Sánchez, Dave Valentín, Brian Lynch, Néstor Torres, Arturo Sandoval, Pete Escovedo, Alex Acuña, Danilo Pérez, y David Sánchez.
Díaz es un talentoso músico y compositor por derecho propio y es conocido por impulsar a sus estudiantes para que salgan adelante.
[quote]Te exige mucho y quizá te ponga en aprietos pero es por una razón”, dijo el estudiante Robert Chapa. “La mayoría de los estudiantes que salieron del programa de MacArthur saben como tocar extremadamente bien. El te presiona hasta el límite para que te superes”.[/quote]En sus 29 años de trayectoria en el campus de la escuela preparatoria, sus ensambles musicales han recibido la atención nacional e internacional. Díaz y sus estudiantes se han presentado numerosas ocasiones en la Clínica Midwest y la Asociación Internacional de Educadores de Jazz.
El Instituto de Música Díaz también cuenta con un grupo de repertorio de jóvenes músicos que se llama Caliente. Díaz conformó Caliente para introducir a los estudiantes al espectro completo de la música latina. Ahí, ellos aprenden sobre el patrimonio cultural del jazz latino con todos sus elementos de ritmos afrocubanos. Díaz refirió que también entrena a sus estudiantes para que toquen música de swing, hip-hop y pop.
«Preparo a los estudiantes en todo lo que tenga que ver con música comercial por que el jazz latino es una fusión de ésta», dijo Díaz. «Quiero asegurarme que cuando los chicos salgan del programa tengan una forma de ingreso».
En el verano el grupo Caliente dio un concierto en el recinto Miller Outdoor Theatre. Ahí tuvieron la oportunidad de tocar con el legendario músico cubano de 93 años Cándido Camero.
Esta no es la primera ocasión que Díaz es reconocido. En el 2008, recibió el galardón Jefferson Award otorgado por el Canal 2 de televisión. Este premio reconoce a individuos por sus logros y contribuciones a la comunidad. En 2011, es instituto de arte Houston Arts Alliance le otorgó el premio conocido como Individual Artist Grant o (IAG). Este es un programa que apoya el desarrollo y la presentación de nuevos trabajos artísticos realizados por artistas locales de Houston para ayudarlos a incrementar la reputación de Houston como un nicho vibrante de creatividad y como destino turístico y cultural.
En junio de 2014 DownBeat la revista DownBeat colocó a Díaz en el Salón de la Fama de la Enseñanza del Jazz. Tom Smith profesor de la Universidad de Ningbo en China compartió un efusivo halago para Díaz. Downbeat.
[quote]Su reputación de educador de clase mundial es bien conocida en la profesión de educación de jazz», dijo Smith. «A pesar de no tener el placer de conocerlo yo sólo espero que mis esperanzas y metas en la educación se permanezcan tan altruistas como las de él», comentó.[/quote]Cada año, el Comité del Galardón a la Herencia Hispana otorgado por el Alcalde y conocido como Mayor’s Hispanic Heritage Award, (MHHA) selecciona a los premiados. Este premio reconoce a los hispanos ejemplares que residen en el área de Houston y que están marcando la diferencia.
La Alcalde Parker dará los reconocimientos a Díaz y a otros cuatro galardonados en una recepción organizada por la MHHA el próximo 7 de octubre.
Watch a video about the Díaz Music Institute.
[youtube url=»http://www.youtube.com/watch?v=Ep6O8cAQ8CM» width=»560″ height=»315″]Watch a video of students and staff talking about Díaz as a mentor.
About the Author: Leticia Fehling
