Fallece ‘El Señor Aldine’ Fallece W.W. Thorne

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(Nota del editor: Esta historia se actualizará a medida que se reciba más información. Última actualización: 2 de agosto de 2021)

En la imagen el ex superintendente de Aldine ISD, W.W. Thorne, (al centro), aparece con la actual superintendente de AISD, Dra. Latonya M. Goffney, a la izquierda, y los ex superintendentes, la Dra. Wanda Bamberg, Nadine Kujawa y M.B. «Sonny» Donaldson, mientras recorrían la Escuela Secundaria Blanson CTE en el verano de 2018.

W.W. «Bill» Thorne, quien salvó a Aldine ISD de la bancarrota a fines de la década de 1950 y era conocido cariñosamente como «Mr. Aldine», ha fallecido.

El Sr. Thorne, de 97 años, se desempeñó como Superintendente de Aldine ISD de 1958-73 y se mantuvo activo en muchos otros esfuerzos educativos y comunitarios mucho después de retirarse como superintendente de Aldine ISD.

Al Sr. Thorne le sobreviven su esposa Iris, una empleada de AISD de muchos años en la oficina de negocios, su hijo Bill Jr., su hija Anita y numerosos nietos y bisnietos.

En la primavera de 1958, AISD no pudo pagar a sus maestros ya que muchos abandonaron el trabajo, y el distrito se enfrentó a la bancarrota. Los estudiantes se fueron a principios de las vacaciones de verano o se cambiaron a Houston ISD. Thorne y un legislador local fueron a Austin para asegurar una venta de emergencia de órdenes judiciales por $200,000. Se dice que esto fue lo más rápido que la Legislatura de Texas había actuado sobre una legislación. El Sr. Thorne recordó que el proceso se completó en un día cuando el Gobernador firmó las órdenes judiciales.

La rápida acción del Sr. Thorne salvó a Aldine de la bancarrota, y como dicen, el resto es historia. Hoy en día, Aldine es uno de los distritos escolares más grandes del estado de Texas, reconocido a nivel nacional por el trabajo que hace para educar a estudiantes económicamente desfavorecidos, por sus programas de artes escénicas y visuales de renombre nacional y sus innovadores conceptos de enseñanza.

El Sr. Thorne, un veterano de la Marina,   ascendió a la superintendencia sirviendo primero como conductor de autobús y maestro. Después de retirarse como superintendente en 1973, el Sr. Thorne se desempeñó como el primer presidente de North Harris College (ahora Lone Star College-North Harris), fue el primer canciller del Distrito de Colegios Comunitarios de North Harris Montgomery, el primer director ejecutivo de la Autoridad de Carreteras de Peaje del Condado de Harris y fue el primer director ejecutivo de la Asociación del Norte de Houston. Como director ejecutivo de la Autoridad de Carreteras de Peaje del Condado Harris, el Sr. Thorne supervisó la construcción de la carretera de peaje, que entró por debajo del presupuesto y se completó antes de lo previsto.

También jugó un papel decisivo en la formación de Aldine Teachers Credit Union, que ahora se conoce como InvesTex Credit Union. Además, el estadio de fútbol en Aldine ISD se llama Thorne Stadium en su honor, junto con W.W. Thorne Drive en el condado de North Harris, donde se encuentra el Edificio de Administración Donaldson de Aldine ISD, junto con Nimitz High School, Nimitz Ninth Grade School y Dunn Elementary School.

La Superintendente de Aldine ISD, Dra. LaTonya M. Goffney, compartió sus pensamientos sobre el fallecimiento del Sr. Thorne en nombre de la Junta de Síndicos y de todo el distrito escolar.

«En nombre de la Junta de Síndicos de Aldine y de todo Aldine ISD, quiero enviar nuestras más sentidas condolencias a la Sra. Thorne y su familia por el fallecimiento de su amado W.W. «Bill» Thorne», refirió la Dra. Goffney. «No se puede contar la historia de Aldine sin mencionar al Sr. Thorne y el profundo impacto que tuvo en nuestro distrito escolar. Fue realmente un líder inspirador que salvó a Aldine durante un período muy tumultuoso en la década de 1950. Gracias, Sr. Thorne, por todo lo que hizo por las futuras generaciones de Aldine».

El ex superintendente de Aldine, M.B. «Sonny» Donaldson, dijo que Thorne era la persona perfecta para dirigir a Aldine en tiempos difíciles.

«El Sr. Thorne era el hombre estable al frente del distrito escolar de Aldine», recordó Donaldson. «Tenía la confianza de la comunidad, y por eso era conocido como el Sr. Aldine. Tenía mucho capital político. La gente confiaba en él. Construyó la carretera de peaje con el presupuesto y antes de lo previsto. Si le dabas una tarea, la completaría y la completaría bien».

Donaldson dijo que si bien conocía a muchas personas poderosas en Houston, el condado Harris y en el estado de Texas, Thorne era un hombre del pueblo.

«Conocía a todos, secretarias, conductores de autobuses, custodios, y sabía sus nombres», dijo. «El Sr. Thorne era una persona del pueblo».

El Sr. Donaldson se desempeñó como director de la Escuela Secundaria Aldine cuando el Sr. Thorne era superintendente, pero dijo que impactó su carrera al ascender en la escala administrativa después de que el Sr. Thorne se retiró.

«Su alcance e influencia fueron sentidos por mí mucho después de que dejó Aldine», dijo Donaldson.

La ex superintendente Dra. Wanda Bamberg dijo que Thorne vivió una vida extraordinaria llena de logros.

«Muy pocas personas han logrado tanto como W.W. Thorne en una sola vida», dijo. «Era un hombre no solo con una gran visión, sino también la pasión y la energía para actuar. Ciertamente dejó su huella en Aldine ISD, viendo el distrito a través de algunos de sus días más oscuros. Su enfoque y estilo de liderazgo se convirtieron en parte de la cultura Aldine de hoy: trabajo duro, dedicación a los estudiantes, el personal y la comunidad, y por supuesto, ser fiscalmente responsable.

«En su fiesta^decumpleaños número 90,   compartió historias sobre algunas de sus decisiones y tratos con la Agencia de Educación de Texas TEA de esa época», refirió la Dra. Bamberg. «Las historias fueron divertidas pero también valientes e inspiradoras. Cuando le conté sobre mudar la Oficina Central de Aldine Westfield, me dijo: ‘Entonces, estás moviendo la Oficina Central, pero la estás moviendo a W.W. Thorne Blvd. Supongo que eso estará bien». Todos extrañaremos al Sr. Thorne, pero continuaremos disfrutando de los beneficios de su trabajo y su legado».

La ex superintendente de AISD Nadine Kujawa era estudiante del Sr. Thorne cuando era estudiante de sexto grado en la Escuela Primaria Orange Grove. El Sr. Thorne llegó a mediados del año escolar y se desempeñó como el nuevo maestro de educación física de la escuela. Ella era una estudiante en Aldine High School cuando el distrito enfrentó dificultades financieras a fines de la década de 1950.

«Qué hombre tan increíble que hizo tanto por tantos», dijo la Sra. Kujawa. «El Sr. Thorne llegó a mediados del año escolar (en Orange Grove). Era joven, enérgico y lleno de vida. Lo amábamos. El Sr. Thorne continuó avanzando a través de las filas del distrito escolar. Durante mi último año, Aldine cerró sus puertas debido a dificultades financieras. El liderazgo del Sr. Thorne ayudó a que el distrito se abriera nuevamente, y continuó llevando al distrito a la estabilidad financiera y un futuro más brillante».

Hasta el día de hoy, la Sra. Kujawa recuerda su entrevista con el Sr. Thorne cuando solicitó convertirse en directora.

«El Sr. Thorne era superintendente de escuelas cuando me convertí en directora», recordó. «Nunca he olvidado la entrevista con él para el puesto. Estaba muy claro que esperaba un liderazgo que produjera un aprendizaje exitoso y estudiantes exitosos. Tuvo un gran impacto en la gestión del distrito. Muchos de nosotros le debemos una deuda de gratitud por nuestra educación y nuestros puestos».
Kujawa agregó que Thorne definitivamente dejó su huella en Aldine y North Houston.

«El desarrollo del área de Aldine le debe mucho a este hombre», dijo. «Continuó viviendo y sirviendo a la comunidad que amaba. La comunidad ha prosperado bajo su liderazgo, su grandeza y los líderes que desarrolló. Vivió una vida larga y productiva y será recordado por sus muchos logros».

Los servicios se llevarán a cabo el miércoles 4 de agosto en la Iglesia Bautista Memorial, 22333 Kuykendahl Rd., en primavera. Las visitas comenzarán a la 1 p.m., seguidas por el Servicio Conmemorativo a las 2 p.m.

En lugar de flores, se pueden hacer donaciones a: W.W. Thorne Endowed Scholarship Fund, Lone Star College Foundation, 5000 Research Forest Dr., The Woodlands, TX 77381.